Третий альбом Gorillaz — сложносочиненная концептуальная запись, в мифологии которой фигурируют рожденный из промышленных отходов заброшенный остров, киднеппинг и киборги. По словам Элбарна, на создание «Plastic Beach» его вдохновил именно что мусор и отношение к нему различных стран и культур — в частности, его родной Великобритании и Мали, куда он регулярно ездит записываться. По условиям, выдвинутым группой, пластинку надо слушать в режиме «непрерывного воспроизведения» — от начала до конца без пауз и перемоток.